羊鸿还没有傻到直接说出合作一事，但贺掌门依旧没有掩饰自己对他的不满，只是瞟了一眼他便冷哼道：“哼，羊公子还在用门派之别看人，未免也太过肤浅了。雷公子这两天的表现大家有目共睹，不论人品才华还是修为天赋都是上上之选，自然值得老夫与之相交。”

“相比之下，羊公子倒不如多加自审，考虑一下怎样拉近自己跟真正高手之前的差距……”

贺掌门虽然还是在以一个抱着合作态度的前辈角度指点羊鸿，但对待他和对打雷恩（谢铁棒）的差别明眼人早就看得清清楚楚了，羊鸿再迟钝也不会连这也感觉不到，顿时羞愤地低下了头，脸色越来越难看。

而谢铁棒经过羊鸿的打岔也终于冷静下来，满脸歉意地朝着贺掌门抱拳道：“抱歉，承蒙贺掌门如此看重在下，但师门培育之恩在下还没能报答，请恕在下无法接受您的邀请！”

“哦？”贺掌门稍微感到一丝意外，但他好像仍然不打算改变对待谢铁棒的态度，微笑着问道：“雷公子的师门，是叫做七星派对吗？”

“没错。”谢铁棒不明所以，强自镇定道。

贺掌门露出一个似笑非笑的表情，又问道：“不过雷公子今天这两场笔试中展露出来这些层出不穷的暗器手段，似乎并非七星派的绝学啊？”

“果然来了！”谢铁棒心中一凛，立即提起了十二万分的精神。

她早就知道贺掌门心思细密观察力极强，对自己身为七星派弟子却压根不用七星派功法的漏洞肯定会有所察觉，刚才趁着羊鸿打岔便是在抓紧时间思考这个问题如何应对。

见贺掌门真的问到了关键点，她悄悄吸了口气，镇定道：“这是因为在下从小顽劣，学不进派内那些一板一眼的传统功法，不得已找了许多旁门左道来代替，让贺掌门见笑了。”

贺掌门点点头，似乎是认可了这个说法，但旋即又道：“原来如此，老夫观雷公子这手暗器弓弩使用得极为熟练，就是一点七星派的影子都没有，反倒与老夫在闲聊时听人提到过的一个西南小派颇有些相似。”

他说着，用空闲那只手轻轻抚摸长须做回忆状：“那个小派叫什么来着？年龄大了记性不好……好像是唐……唐什么？”

谢铁棒心里“咯噔”一声，脑子里飞快转过无数种念头，最后还是决定先半真半假地含糊过去，便支支吾吾道：“这个嘛……在下也不太清楚，只是在下曾经遇到过一位善使暗器的红颜知己，这身暗器功夫就是跟她学来的。”

“哈哈哈哈！”贺掌门突然又爆发出一阵大笑，也不知他是不是相信了谢铁棒的话。

贺掌门笑了半晌才堪堪止住，伸出那只空闲的大手使劲拍了拍谢铁棒的肩膀，在她被拍得一个趔趄的时候大声笑道：“有了红颜知己还敢来参加比武招亲、迎娶公主，好小子，有志气，越来越合老夫的胃口了！”

说罢，他大概也觉得自己耽搁的时间够久了，身上还有个病号要处理，便迈开大步朝台下走去，走之前又说了一句：“既然雷公子暂无转投之意，老夫就不在此耽搁了。不过，只要雷公子不与我黑皇殿为敌，那黑皇殿的山门就随时为你开启。”

“在下自然不敢与贺掌门为敌，在下来京后结识了一位名叫穆俊良的好友，从他口中在下早就知道贺掌门的威名了！”谢铁棒连忙躬身礼道。她在话中还是玩了个花样，没有真的顺着贺掌门的意思把话说死。

“我只说不跟你贺掌门为敌，又没说不跟黑皇殿为敌，那以后干掉羊鸿迎娶公主，应该也不会惹这老头生气吧。”谢铁棒转着眼珠子想道，毕竟与黑皇殿的合作对象为敌和直接与黑皇殿为敌之间，还是有那么一点差别的。

而贺掌门听到后没什么表示，只是摇摇头道：“穆俊良这小子天赋平平，修炼也不够刻苦，倒是识人的本事还不错。”

然后，他就扛着朱锐一跨百米地飞速离开了，仿佛肩膀上的朱锐不是一百几十斤的壮小伙子，而只是一片羽毛一样。

谢铁棒对于这种性情豪迈之人向来就容易产生敬意和好感，正望着贺掌门消失的方向出神，就听到看台方向传来一声接一声的惊呼：

“贺掌门——”

“贺掌门，您别急着走啊，你要是走了，本宫这边的事情怎么办？”

谢铁棒转头望去，才发现看台上有一位衣着华贵的皇子殿下看到贺掌门招呼都不打就溜了，急得从座位上站起身来跳脚大叫，还有几个亲近之人跟着他一起叫。

谢铁棒看到这位皇子身材微胖，脸色红润，立刻想起了胡伯对两位皇子的形容词：白脸瘦子大皇子天禄，红脸胖子二皇子天祥。

台上那位跳脚大叫、如丧考妣的自然就是红脸胖子，二皇子龙天祥了。谢铁棒还记得听人形容过他：行事风格嚣张霸道却自认豪迈，得罪之人遍布京城却自觉和善。

现在看来这个形容还是相当准确的，靠山一走就跳脚欲泣可算不上豪迈，而满朝文武只有不到五个人跟着他一起喊，似乎也昭示着他的人缘不怎么样。