去认错低头。朝廷都拿他毫无办法，我低一低头，又算得什么！”

孔师爷想着朝廷送来的秘旨，忧心忡忡道：“东翁，要是程尚书输了，明相那边”

孔知府能做到燕州府的知府，多靠明相，他当然并非仅看准了明相，还有二皇子。

想到前途官位，孔知府烦躁地道：“圣上身子骨还硬朗着，储君未定，二皇子不受待见，四皇子又冒了出头。底下的几个皇子，年纪也日渐长大。眼下我能有什么法子，只能搏一搏了！”

搏一搏，就得罪了明相。不过，二皇子已置身事外，要是漕帮被拿下，明相单拳难敌四手，只怕也会被牵连进去。

孔师爷也没了法子，犹豫着道：“那程尚书，你我都未与其素未谋面，只听说了他的一些传闻，他真那般有本事？”

孔知府想起自己已经近五十岁，在官场辗转多年，还只是个知府。

这次能逃过一劫，想要升一升只怕难如登天，孔知府不禁涩然道：“他能年纪轻轻做到户部尚书的位置，肯定有自己的过人之处。且他有无真本事，都已经没甚大不了，眼下双方都是开弓没了回头箭，不是你死，就是我活。”

孔师爷听得后背发寒，到那时，京城只怕又会血流成河。

那边，叶二东家与覃大吉回到府里，底下等得心焦的众人忙七嘴八舌问道：“孔知府那边如何说？”

叶二东家与覃大吉分别落座，照着先前的商议，先安抚住他们，道：“有明相在，老大暂时在牢里，好吃好喝伺候着，没事。”

众人纷纷松了口气，有人骂道：“直娘贼，那姓程的小子真是狗胆包天，也不擦亮他的狗眼，连漕帮都敢惹！”

“户部尚书，户部尚书有什么了不起，见了我们的老大，照样得客客气气！”

叶二东家听得心烦意乱，让众人先下去，他留下来，与覃大吉道：“京城那边，只怕是麻烦了。燕州府离京城近，消息传得快，人也到得快。燕州府，不能再留了。”

覃大吉眼中阴寒直冒，道：“阿爹平时待叶伯父不薄，难道叶伯父想不管阿爹，自己先逃命去？”

叶二东家家业亲人都在燕州府，他就算想要做漕帮大东家，覃万丰要是被朝廷弄死，他岂能得了好？

如今他们都是一条绳索上的蚂蚱，虽然被覃大吉的话里有话气得怒火冲天，到底哑忍住，道：“逃，往何处逃去？先送妇孺老小出去避一避，待到老大平安归来时，再让她们回来。”

覃大吉也有妻儿老母，覃万丰要是有事，他们到时接到消息，没了妇孺拖累，也能散得快些，闻言他气散了些，点头道：“何时走？”

叶二东家沉声道：“越快越好！”

翌日天刚蒙蒙亮，一行不起眼的车马，从东城门而出，朝燕州府海河相交的一处僻静河湾驶去。

车马刚进河湾，马蹄阵阵，引得地面都跟着震动。

在最前面马车里的叶二东家心沉了下去，倏地拉开车窗朝外看去，骑在马上的官兵，将他们的车马团团围在了中间。

闪着寒光的箭矢，密密对准了他们。

后面的车马里，开始传来了妇人害怕的哭声，覃大吉在中间的车里，壮着胆子喊道：“你们是拿来的匪徒，胆敢在广天白日之下抢劫！”

一个领将模样的人骑马上前，不耐烦喊道：“京畿营奉旨追拿要犯，敢反抗者，休怪刀箭无眼，快快滚下来，束手就擒！”

京畿营镇守京畿周围，里面的兵将，都是圣上的亲信。

叶二东家面若死灰，心彻底沉到了谷底。

朝廷早已布下了兵马，就等着他们出动，好一网打尽！

京城的贡院大门前，此时天刚清灰，灯笼挂在门前，照着排成长队，等着核实身份进考场的考生们。

新修的贡院大门厚重古朴，门前青石铺得平整，洒扫一新，看上去就令人赏心悦目。

不知何家送考的小厮在低声议论：“听说修贡院时，好几个工匠受伤，还有人被屋上掉下来的瓦片砸破了脑袋。”

“修贡院时连个吉时都没让钦天监看，连乡下人起间草屋，都要请人卜个吉时，选个日子再动土。贡院修得是好，也太随便了。”

“哎哟，这如何能行，要是考生被一并被惩罚了，答题不顺，落榜的话那该如何是好？”

两人虽在交头接耳议论，他们的说话声还是被队伍中的考生听了去。

事关前程的春闱考试，除了程子安这种考生，没一人不紧张。

考生们前后开始议论起来，话传到最后，已经完全走了样。

有人紧张过度，开始嚷道：“听说贡院里面不干净，还曾闹出过人命，让我们进去里面考试，要是被脏东西缠住，别说考试，估计连命都没了！”

一石激起千层浪，考生队伍顿时骚动起来，在前面忙碌的礼部官员忙走上前询问缘由，考生七嘴八舌道：“贡院闹鬼！”

“贡院不吉利，朝廷将我们安排在里面去考试，可是不