？”接着伸手朝祝靖一指：“你问问这位小施主，穷和尚这一顿酒，是不是他请的客？”跑堂的吓得灵魂出窍，放到地上，双脚一软，差点跪了下去。

祝靖忙道：“这位大师父说的不错，他要什么，只管送来，酒帐全算在我的帐上。”跑堂的哪敢再说，诺诺连声，退了下去。

穷和尚嘻嘻一声，叫道：“喂，别忘了卤牛肉、鸭翅膀、花雕二斤先来。”这回，酒帐有了着落，跑堂的也吃了苦头，哪里还敢怠慢。一会工夫，就端着一盘卤牛肉，一盘鸭翅膀，两个一斤装的锡壶，一起送上来，一面给穷和尚面前摆好杯筷。穷和尚早已等不及，一把抓过酒壶，凑着嘴咕嘟喝了一阵，用他又脏又破的袍袖，抹抹嘴角，笑道“痛快，喝得痛快，唔，小施主不要客气，来，来。”口中说着来，也不用筷子，伸手往盘中抓起几片牛肉，往嘴里塞去。

祝靖看他一副几穷凶极恶的吃相，暗暗攒了下眉头，说道：“大师父请，在下酒量有限，已经差不多了。”穷和尚抓着一只翅膀，一阵乱啃，说道：“小施主是读书相公，斯文得简直跟小姑娘一般，像我穷和尚酒肉不忌，却时常三月不知肉味，今晚饱餐一顿，就可以饿上三个月，哪有什么差不多的？”一手又抓了几片牛肉，刚刚塞入口中，右手又抓起酒壶咕咕直灌。他一张嘴，又是酒，又是肉，几乎忙得喘不过气来。祝靖听穷和尚说他像小姑娘一样，不禁脸上一红，没去理他。好在穷和尚忙着吃喝，也没工夫和祝靖说话。这时正是酒楼上生意最好的时候，全堂爆满，猜拳赐令，响成一片。

祝靖不住地举目四顾，他要等的那位神秘老人一直没来，却来了这位一股馋相的穷和尚，吃相馋，还不要紧，最讨厌的是他说话带骨头，疯疯癫癫，没有分寸。只见跑堂的双手捧着一个大海碗，三脚两步走了过来，说道：“大师父，香肉来了。”他这一走近，不由看得一呆，一大盘卤牛肉、一盘鸭翅膀、两壶花雕，只这一阵工夫，已经一扫而空。

穷和尚一听香肉来了，赶忙伸手去接，－边嘻嘻笑道：“跑堂的，快给我添酒，再来两斤，吃香肉不可没有酒，快快”接过海碗，也没往桌上放，凑着嘴就喝。这碗香肉汤，热气腾腾，谁都看得出滚烫无比，穷和尚端着就喝，好像越喝越有滋味，连汤带肉，往口里直吞。等跑堂的送上酒来，一大海碗滚烫的香肉汤，已经进了穷和尚的肚里。

跑堂的放下酒壶，穷和尚也正好放下海碗，就抓起一把酒壶，对着嘴灌。跑堂的回身就走，接着端来了一盘炒虾仁，一盘红烧蹄花，放到桌上，正待退下。穷和尚招招手，叫道：“堂倌，慢点。”跑堂的可不敢再得罪他，问道：“大师父有什么事？”穷和尚笑道：“添酒。”跑堂的讶异地道：“小的方才已经给你老添来了。”穷和尚笑道：“你添来的酒，都已经流进我穷和尚的肚里去了，你再送两斤来。”他喝酒比喝水还快，转眼工夫，就喝下了四斤花雕，他一边说话，也没和祝靖客气，双手端起一盘炒虾仁，用筷子一阵乱拨，像风扫落叶，唏哩呼噜连吞带咽送下肚去。放下空盘，又把一大盘红烧蹄花移到面前，正好跑堂的又送上两壶酒来，穷和尚连忙仰手去接，一面说道：“快拿来。”接过酒壶，又直着脖子就喝。

他好像永远吃不饱一般，眨眼工夫，又把一壶酒喝完，掳掳袖子，拿起竹筷，开始狼吞虎咽地吃着红烧蹄花。这是他自己说的：“肉要红烧酒要醇”红烧肉自然最合胃口了。邻居几张桌上的食客，都被穷和尚的惊人食量，看得目瞪口呆，大家几乎忘了吃喝，只是看他一人表演。

祝靖等了许久，那位神秘老人一直没来，先前，他还认为这穷和尚出口成章，一定是一位游戏风尘的诗僧，自己闲着没事，可以和他谈谈诗文。哪知穷和尚只顾吃喝，忙个不停，而且吃相之馋，俗不可耐，愈看愈觉俚鄙，索性转过头去，凭栏看着街上景色，心中大是不耐。这要换在平时，他早已起身走了。如今一来那位老人家对他有传艺之恩，二来，他也渴望见见那位神秘的隐身老人，因此只好耐若性子乾等。一大盘红烧蹄花，转眼盘底翻天，穷和尚敢情觉得太油腻了些，舌头咂咂嘴唇，打饱嗝，伸手抓起酒壶，又喝了两口。跑堂的又端着一个大圆盘的鸡丝火腿鱼翅羹送来。

穷和尚放下酒壶，伸了个懒腰，摸摸肚皮，笑道：“看来差不多了。”跑堂的心中暗道：“你早该差不多了。”但口中却连应了两声“是”陪笑道：“大师父可是吃不下了。”穷和尚眯着眼睛，傻笑道：“我自己点的菜，我总得把它吃下去。再说，难得有人请我大吃大喝，光是这盘鱼翅，就得化一两二钱银子，不吃岂不可惜？”敢情他酒也喝得差不多了，眯着眼睛，连说话都有些不大清楚了，跑堂的看他望着自己傻笑，心头有些发毛，不敢和他咯索，正待退走。

穷和尚道：“堂倌，再给洒家来两斤花雕。”跑堂的吃惊道：“你老还要添酒？”穷和尚手里拿着酒壶，说道：“这里已经不到半斤了，没有酒，这盘鱼翅羹如何送得下去？”跑堂的这一阵子，上菜添酒。差不多只伺候他一个人，闻言连连点头道：“好，好，小的给你添酒去。”穷和尚道