今天注定要发生些事的。圣上因国事繁忙，妹妹进宫也未有空见她，所以一处理完事情便匆匆来到皇后宫中。

皇后忙接了圣上进去，又亲自服侍他更衣，因提到新安公主今日进宫，忍不住笑道：“到底是一母同胞的兄妹，今日她进宫来商量今年群芳宴的事，担心你这哥哥没钱了，要自己出钱办呢。”

新安公主是圣上的亲妹，自小得圣上的宠爱，与皇后嫂也是关系融洽，因为今年的群芳宴由她来主持，所以进宫来讨嫂的主意。

圣上笑道：“她今日进宫，偏我没时间见，想来没少在你跟前抱怨我吧。”

“今日倒是没顾上。她现在只顾着群芳宴的事情啦。”

“群芳宴有什么好操心的，有以前的例在那里，依例就是了，她自小身体又弱，让她少操心这些事。”

“我就说是亲兄妹，”皇后笑盈盈道：“她也是担心着你的身体，让我好好劝着你休养身体呢。今年又是打仗又是天灾的，新安担心你身体吃不消，又担心国库没钱，要自己贴了钱办呢。”

自来群芳宴都是由国库出大部分，主办的人出些零散茶水酒席，因为大多是公主们来办，这几个钱也是不放在心上的。圣上见妹妹如此体贴自己，心中感慨谁说天家无真情的，心情也就好了许多，哈哈笑道：“哪里就穷成这个样，让新安只管去办，钱自朕私库里出。”

皇后一边帮着圣上整理衣衫一边也笑道：“我也说用不着她如此，我这里还有些钱呢！她又建议群芳宴与百花会摆在一处，我细想了想。倒也使得。今年年初不太平，如今事情都解决了，正该趁着群芳宴来告慰天下，我大齐朝已经走过风风雨雨，正往兴盛上走呢。但是这灾情刚刚缓解，又不宜大肆铺张。二者合一倒也是个好主意。因想着也不是什么国家大事。我便同意了。”

圣上端着茶碗的手一顿，沉声道：“不妥，还是按例来吧。”

皇后疑惑地看着圣上，圣上道：“此时刚刚天下太平。一切还是依例来的好，变来变去，倒是让人心生不安。”

皇后眼眸流转。笑道：“既然您如此说，那我明日就寻了新安来亲自给她解释。只是她今日还为自己出了这个好主意得意呢，此前也有过先例的。世家高官们也未必会说什么，何苦扫了新安的兴呢，她还道这两日要与驸马一同商议出章程来呢。”

圣上摇头道：“梓童有所不知，今日北蛮国递了国书来，明年春天北蛮国的成王要来参加皇太的册封大典。”

皇后接过圣上手中的茶碗笑道：“臣妾虽不懂国事，只是这本朝册立太，他国来人朝贺也是应当的。这与群芳宴有什么关系？”

“如今我大齐已与东临国缔结了盟约，最近几年应能同进同退。且又开了互市，北蛮国未免没有想法。看他未趁着咱们天灾有所动静，看来也是想与我们交好，所以这个善意咱们得先暂时接下。”

圣上看着皇后仍是不解，便又解释道：“北蛮国的国书中提出想代成王向我大齐国公主提亲。”

皇后心中一惊，忙道：“我记得那成王乃是北蛮国储君，好像是两年前就娶了王妃的，算着也有二十多岁了吧。如今仪秋才十三岁，明年也才十四岁。她虽不是我亲生的，可也是我疼着长大的，别说她年纪小，便是再大些，我也是不忍心让她嫁去他国。圣上统共才三个女儿，且那徐妃也只有这么一个女儿，便是看在她这些年恭谨侍候圣上的份上，圣上如何忍得下心。”

圣上叹道：“她们身为公主，自小享受荣华富贵，此时也该承担起她们的责任。这次北蛮人定是打着咱们大齐朝粮食的主意，而我们大齐则缺了良马，两国联姻各取所得罢。”

皇后见圣上主意已定，便知自己此时说什么也不中用，于是道：“可是，仪秋年纪太小，我实在是不放心。”

圣上笑道：“所以这次群芳宴不能与百花宴合在一处，皇后就帮着挑些世家女好陪着仪秋一起嫁过去。此事先保密，等有了章程再说，也让仪秋好好过个年。”

皇后低下头恭敬地道：“圣上请放心，臣妾定不负圣命。”

圣上忙拦着皇后笑道：“此是你我夫妻在室内，何须如此多礼。”说罢便拉着皇后走向内室，皇后却微不可察地向后点点头，曹女官忙悄悄退了出去。

第二日皇后侍候圣上去上早朝，曹女官悄声禀道：已经让人在徐程二妃跟前透了透口风。皇后点头笑道：“你亲自去接新安公主进宫，只说我有要事相商。”

皇后用过早膳，众妃嫔前来拜见，果见徐程二妃面色有些憔悴。她只装没看见，笑道：“今日我与新安公主有事要谈，你等无事就不要来打扰了。”说罢便让众人退了下去。

新安公主来前，已经让驸马帮着想了好些将两场宴会合一的好点，没想到皇后却道圣上不同意二者合一。

她不由得怏怏不快道：“我这是给皇兄省钱呢，怎么就不行了呢，以前也有过这种先例的。嫂，你说说到底是因为什么原因啊。”

皇后只得道：“此次群芳宴，你皇兄自