乡下土鸡长得慢，约莫还要养上几个月才能下蛋，而今都是干吃饭不“干活”的。

严之默趁雨小的时候，披着一套草帽蓑衣出来喂了鸡，又给驴子添了食水。

院里土地泥泞，一不小心就踩了一鞋子的泥。

他回到堂屋，把鞋子脱在外面放在檐下，这样的鞋子需等到出了太阳后，外面的泥巴晒干，就能直接敲掉，不然刷洗还要多费功夫。

随后又将蓑衣脱到外头，挂在墙外，弯腰换了另一双干净的鞋，随口对姚灼道：“等天晴了，该去河边上寻几块好的青石板来铺地，不然到了雨季，真是恼人。”

说罢，大约因为出门喝了凉风，嗓子发痒，忍不住咳了几声。

姚灼在屋里拨弄着炭盆，忙让严之默脱了外衣，挂在上面的架子上烘一烘。

虽穿着蓑衣不至于打湿，可也潮润，穿在身上染了风寒就不好了，自家夫君的身子骨终究是比旁人弱些，不能大意。

灶房的小泥炉这几日搬到了屋里，上面炖着红糖姜水。

他舀了一碗，吹了吹，稍凉了一些后递给严之默，“喝了润润嗓子，去去寒气。”

姜水因加了红糖，味道能变得好些，喝了小半碗下去，就发了一背的汗。

九月和十六也知道外头下雨，一早就没往外面跑。

这会儿一个趴在姚灼脚边，一个蹲在门框里，晃着尾巴打量着雨景。

因天气不好，今日便没让方二娘和姜越来，权当放一日假，自然这日也无工钱可挣。

出不了门，严之默便搬出了那套香水蒸馏的工具，一旁铺开纸笔，琢磨着重新设计一套，去找个瓷器铺子的工匠烧来用用。

姚灼也没闲着，他的伤腿用了个小板凳架起来，腿上的小筐里放了不少彩色丝线，正手指翻飞，将其编成绦子，而后就可以打成各类花样的结子和络子。

村户人家的女子或者哥儿，有这手艺的多是打出来拿去镇上售卖。

不过姚灼打的，是要配严之默做的那些羊乳皂和香水、精油、花露等。

结子可以下面留长绳，到时在那约二十枚，用蜡烛模具做好，又切成圆形的羊乳皂上打孔，串起来后乍看像个挂件一般，玲珑可爱。

络子则是用彩绳打的网兜，佩在腰间，里面可以装些小物件，汗巾子、玉佩、扇子等均可，当然也是小富之家才有的闲情。

这些都是姚灼幼时同母亲学的了，在姚家多年，偶尔也在吴氏的要求下做来，再被姚老大拿去到镇上卖，不过换来的钱姚灼是从来没见到过。

他会的样式不少，有那蝴蝶的、梅花的、莲花的、同心结的……

生疏了几年，而今慢慢回忆起来，手上的动作仍然很是熟练。

屋里炭盆发出“毕剥”的声响，直播画面里，众人发现严之默写着写着笔就停了，眼神飘到了姚灼的身上。

【有人不专心做事，一门心思看老婆，是谁，我不说】

【大家有没有觉得灼哥儿变好看了？皮肤又白又细，头发也黑亮亮的】

【只有我羡慕灼哥儿的发量吗？他上半部分头发比我全都扎起来还多……】

【屋外冷冷的冰雨就是我此刻吃狗粮的心情，不多说了，投个雷吧！】

姚灼没多久也注意到了严之默的视线，他转头望去，就见严之默托着下巴，正盯着自己看。

手一抖，险些打了个死结。

他赶忙解开，退回上一步，手指理顺了绳结。

“夫君？”他疑心严之默是有事要同自己说，便问了一句。

严之默哪有什么正事，但被这么问了，却也摆出一副正经模样。

“咳，不过突然想到，有日子没考校你认的字了。”

没有人听到考试相关的字眼能不紧张，姚灼手上编了两道，着实编不下去了。

他见严之默把手上的纸笔转了个方向，换到自己的面前，接过笔，心下有些拿不准。

“夫君，我能不能先准备一下？”

他试探性地问。

严之默老神在在道：“就是这般突然的考校，才能让你发现问题所在。”

姚灼听来，也承认是这么个道理，便以笔蘸墨，看起来颇有一番架势。

说是出题，也没什么复杂的。

姚灼的千字文学到了“果珍李柰，菜重芥姜”，加起来一共六十四个字。

严之默说了其中几句，姚灼便依次写下，有地方忘了笔画的，少不得停顿片刻。

再落笔时墨又有些干了，只好再去蘸。

最后六十四个字都打乱顺序写了出来，而末尾一题，则是两个人的名字。

比起之前的思索和踟蹰，此刻姚灼可以称得上毫不犹豫。

尤其是严之默的名字，明明那么复杂，连写惯了简体字的严之默本人都觉得头痛，可他却写得格外熟练。

【别太爱了，快说到底私底下把这几个字练了多少遍？】