谢太妃这边听说了自家侄孙得宠的消息，颇为宽心地叹了一句“这孩子总算有了点出息”。一边伺候着太妃午睡的和春听了，只有扁扁嘴嗔道，“就只有得陛下欢心才算好的么。”

“你是宫侍，不讨皇帝欢心讨谁欢心？我早知道她喜欢你这种跳脱性子，你呀，晚上好好表现，把皇帝留下来，总是要侍了寝才算是真正入了宫，做了皇帝的妃子，将来要能有个孩子就好啦……”老太妃的眼睛有些浑浊了，眼光放远了些，悠悠地叹了口气，“有个孩子，老了也有个依仗……我年轻的时候总以为争过张桐光就好了，让他和先帝离心离德，可孩子都是他的，他死了，先帝看到燕王就想起来他，他成了先帝伉俪情深的元后，而我只能在他女儿手下苟延残喘……”

一时间，前朝后宫的秘辛揭开了一个口子，流出腐败不堪的脓液来，在夏日沉浮的幽香里格外瘆人。

张桐光。先帝后宫只有元后孝敬凤君出自庐陵张氏，乃是今上兄妹三人的父君，原来闺名便叫做桐光。谢和春不敢应声，他在江宁本家听人谈起这位伯公，永远都是宫中盛宠，与继后孝端凤君陈氏分庭抗礼，还曾抚养过今上一段时日，总之都是些好话，是家族荣光所在。

只是进宫之后，才知道原来人前风光的谢太妃也不过是个满腹怨憎的老人。

“你看这揽春园，”太妃冷笑一声，目光越过外头的凭栏直看向朱墙之后，“连着旁边的燕王府，哪个阁子不是招隐诗典故？还不是因为他张桐光只想归隐过闲散日子……”

“伯公，先帝和孝敬凤君已仙去多年了。”谢和春轻声应道，不敢造次，生怕触了老人霉头。

他忽然就有些怕起来。

谢长风未入宫时也是谢家光风霁月的长子，在深宫里浸淫了这几十年，变成了这副模样。

那往后呢？

谢和春忽而就开始担忧起自己的以后。莫非也要成了伯祖父这般么？

目含长恨的老人恍然回过神来，苦笑道，“是啊，都过去了……现下是你，要争皇帝的宠爱。”他自上了榻，叫侄孙坐在旁边，手把手交代起来，“皇帝喜欢那种天真纯善没心思的，你刚好就是，别去问什么昭熙昭惠踩她尾巴，你只管和她撒娇撒痴就是了，讨了她的好，再想办法留她过夜……”

“真的……要做那种……”谢和春到底年纪轻，面皮薄，不敢想侍寝的真正含义。

“不然呢，宫侍就是要伺候皇帝舒服了才讨得到好处。你不用怕，皇帝也不是什么胡来的人，你只管照着她的意思就是了——原来皇帝先前没直接要了你？”太妃笑道。

“什么要不要的啊……”和春脸上飞起丹霞，“伯公你怎么这么不正经……”他想起皇帝那只揽在腰里的手，一时间心下乱将起来，又不自主想到她说晚间来瞧，又听着伯公说什么留了皇帝过夜，只觉得手心汗津津的，连着窗外的蝉鸣也恼人得很。

偏生皇帝觉得蝉鸣虫声颇有意趣，不叫宫人去粘。

谢长风看他羞得不行，摆摆手让他回房去了，“你还没开窍啊……”

好容易叫崔简伺候了一回午睡，皇帝颇有些舍不得这个侧君，无奈先前答应了谢和春晚上瞧他，不好食言，也只能送走了崔纯如，来了锦鳞轩。

谢和春正等着天子用晚膳，照着谢太妃的指点摆了一桌家常膳食，有热菜有冷盘，配了一味老鸭汤，清淡错落，还算是合皇帝的口味。

年轻宫侍在明间里坐立不安，手指就不自觉地搓起了袖口，硬是将那磁青色的绉纱贴边搓出熨不平的褶子来。

“静静，你快看看陛下到哪了，哎呀我要不还是去换身衣服吧，这套也太怪了些……”侍童听了自家郎君这话不由宽慰道，“太妃为郎君挑的自然是好的，您宽心些。”

“郎君，陛下到门口了，您快去接驾吧！”外间小童飞奔而入，一时间和春也顾不得换不换衣裳了，紧着步子迈出去迎皇帝。

女帝午睡后让崔简伺候着换了一身水色的大襟纱罗外衫，银条纱的中衣，隐隐透出里头绯色的府绸主腰，配着底下绀色的香云纱裙，云鬓松绾，薄点粉黛，插了几支点翠镶红玛瑙的小钗，比之白日里平添了几分艳丽。

和春一时看得呆了，明知不能直视天颜还是忍不住偷偷抬眼去看，一边强迫着将头低下去，讷讷道，“臣侍恭迎陛下。”

皇帝只觉得他天真可爱，扶了他起来，笑道，“想看就看，别将眼皮子掀坏了。那朝堂上新升的官员也时常抬眼偷觑朕长相的。”

“那不一样！臣侍是觉得陛下好看，才不是那起子朝臣，要将陛下长相拿去做谈资。”

“藐视前朝，这会子又不怕朕治罪了？”女帝听得好笑，“谈资又如何？皇权之下，生得好是龙章凤姿，生得怪叫天生异相，总之一句天命在身，万岁无极，谁还敢非议朕的长相不成？”

和春不曾想皇帝对这些丝毫不在意，一时间没得应对，只能回道，“可他们心思不纯啊……”

“心思纯不纯有何妨？你不也是为了朕发的月