卫军那帮子草包，哪比得上你半根手指头，来人，赏——”

谢折沉声道：“臣无能，至今未能查出刺客踪迹。”

殿中倏然静下，久久无声。

帐后再度传出咳嗽，夏侯瑞吐字艰难，“无妨，无妨，慢慢来，急不得。”

谢折：“臣此番前来，是想问陛下，昨夜您与刺客交手，可还记得对方体貌音容，臣也好一一排查，再作搜寻。”

夏侯瑞沉吟片刻，道：“朕记得，他出招很快，上来便是冲朕性命来的，好在朕及时醒来，让他那本该落在朕心口的一刀，落在了朕的胳膊上。朕忍痛拔出枕旁的天子剑，照他挥了一下，他吃痛一声，听声音很是年轻，之后便跳窗而逃，不见下落。”

谢折眉头略拧，继续问：“那陛下可还记得，刺客所跳出的，是哪个方向的窗户？”

帝王寝宫各窗皆有重兵巡守，出哪个方向的窗子，便只能顺那个方向躲藏逃跑，若绕路，必会引起各方守卫的共同注意，加大逃跑难度。

这回的咳嗽声比先前加起来都响，仿佛要将五脏六腑一并咳出，待咳嗽声停下，殿中亦陷入死一般的寂静，针落有声。

贺兰香坐在椅子上，不由感到毛骨悚然，心道不会就这么驾崩了吧。

思绪未落，夏侯瑞的声音随即便来：“朕记得是……西，西窗。”

谢折旋即低问部下：“昨夜值守西华门的校尉是哪一个。”

“回将军，是……门下省散侍王元璟。”

谢折沉吟一二，当机立断，“立刻将其传唤入宫，本将要亲自审问。”

话音刚落，殿外便响起道威武高喝——“不必有劳谢大将军，王某教子无方，巡视当夜竟防守不利招致刺客潜入宫廷暗害圣上，子不教父之过，王某代替犬子前来领罪！”

声音中气太足，震人耳廓，贺兰香不动声色地蹙了下眉头，倾眸望向殿门。

殿门外，宦官俯首拦人，瑟瑟发抖，“天子寝宫，无诏不得擅闯，王大人莫要为难则个。”

王延臣一脚将人踹至两丈开外，大步迈入殿门。

宫灯下，男子年近五十，两鬓斑白，剑眉星目，身着一袭紫袍，华贵逼人，衣袍袖口烫金，图案骇人可怖，乃是主杀伐的神兽白虎。

灯火照耀中，虎纹栩栩如生，虎目大瞪，血口大张，正对谢折胸盔上的辽北狼头军徽。

虎狼相对，势如水火。

贺兰香隐隐嗅到股血腥杀戮之气，仿佛下一刻便要剑拔弩张。

她有点坐不住，但站是坚决不能站的，她现在恨不得自己原地隐形谁也看不见她才好。有热闹看是很不错的，可也要分下场地。

就在她惴惴不安，即将掌心冒汗之时，她的面前蓦然出现一抹高大的背影，将她挡了个严实。

谢折挡住了她。

太妃

“王大人身为禁军提督, 知法犯法，难道不记得非诏强闯帝寝是何罪名？”

谢折声音冰冷，凌厉毕露。

王延臣冷笑一声, 朝鲛绡帐撂袖行礼，“臣王延臣, 见过陛下。”

夏侯瑞咳嗽不停，随时都能断气一样, 艰难异常地道：“王……王爱卿免礼。”

“谢陛下。”

王延臣平身，面朝绡帐, 余光冷瞥谢折, “臣昨日巡访京畿不在城内, 今夜归来方知城中大事发生, 幸而陛下龙体无虞，否则臣万死难辞其咎。”

夏侯瑞虚弱道：“王爱卿说哪里话，此事非你之过, 是刺客胆大包天，与你无关。”

王延臣拱手，“臣身为宿卫军提督, 监管不利方使此事发生, 臣愿自罚三年俸禄, 以儆效尤，今后再拨两倍人手严守各道城门, 从此杜绝昨日之事，望陛下恩准。”

声音铿钪有力，无形中自有一番正气。

但还没等到回应, 他就忽然话锋一转，正气化为凉气, 目光烈烈，直刺谢折：“也请陛下作证，臣就站在这，臣想问谢将军一句，依谢将军方才之言，不知谢将军要将我王延臣从何开始审问？”

谢折身后，贺兰香攥紧了手，掌心沁出细汗。

就在刚刚，她还以为这气焰嚣张之人是个有勇无谋的莽夫，现在看，能伙同萧怀信一举端翻前朝的，能是什么莽夫。

他从进来开始，三言两语便将罪过揽在自己身上，又三言两语将如此疏忽大罪，用三年俸禄一笔带过，现在又本末倒置，开始对谢折反将一军，问他还有什么要审问的。

审不审，结果都在这了，问多了，反倒显得谢折自取其辱。

贺兰香鬼使神差地，竟将指尖伸到谢折掌心，轻轻勾写出一个“勿”字。

谢折的掌心微为蜷缩一下，明显领略到她的意思。

他的眼神从王延臣身上略过，直接朝绡帐拱手，“回陛下，内廷之事本非臣职务所在，王提督掌管宿卫军，熟悉宫闱各路，想来无人比他更懂刺客藏匿方向，不如就由陛下做主，将此事正式移交于王提督