王杨采骇然一震。

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徐流深又一次生死时速上朝，谈善甚至怀疑他赶没赶上。

太阳升起来时温度回暖，谈善抱着胳膊往回走，身后跟着两名面沉如水的侍卫。他本想跟人说两句话，就开口问：“你叫什么名字。”

没人开口。

算了。

谈善加快脚步，路过一个什么地方。里面传来杂乱的惨叫声，他顿时停下，抬头看了一眼。

幽刑司。

“啊啊啊啊——公公饶命！”

“嘭！”

“这贱人，还不说是吧。给咱家打！用力打！”

“……”

“这是什么地方？”

谈善搓了搓身上鸡皮疙瘩，扭头问。

“宫女太监犯错，会送到此地由教习嬷嬷代为管教。”其中一名侍卫一板一眼道。

谈善伸手遮住耳朵，往前走。

宫墙外生长出一棵杏树，花朵红艳，竟真有这样”一株红杏出墙来“的景致。

“摘一朵。”

谈善突然提了一个很奇怪的要求，说：“数数看有几片花瓣。”

单数他进去看看，双数不进去。

侍卫不明所以，但并不耽误，轻轻往上一跃，踩在瓦片上摘下一朵。顷刻间揉碎的花瓣出现在谈善眼皮底下，一共六片，双数。

一秒，两秒。

谈善定定看着那花瓣，转身往回走。

清晨才下过雨，院内潮气漫上来。血水在青石砖缝里蜿蜒，顺着高低不平地势流到面前。

有人进来时黄有福正接过一边小太监手中清茶，刚啜一口就“嘶”了一声，尖声斥道：“你想烫死咱家啊。”

“砰。”

滚烫茶盏泼在小太监身上，对方脸色一白，顾不得别的跪下求饶；“黄公公饶命，黄公公饶命！奴才不是故意的！”

这一地血污的，磕头也不晓得隔远点。黄有福冷静下来，稍抬抬下巴：“不是要给你师父求情，跪吧。”

白瓷茶杯落在地上，摔了个八瓣，各个尖角抬起。小太监呆滞地盯着，盯着，半晌，挪动了膝盖。

长凳上老人被打得皮开肉绽，见状竭力撑起上半身，颤声：“吉祥，吉祥！你莫跪，莫跪啊！”他剧烈挣扎，压着他的人一时不查察竟叫人挣脱。

“咚！”

他重重栽倒在地，翻了白眼。

“干爹——”

吉祥连滚带爬地过去，还没握住对方的手，一双锦靴出现在面前。鞋面上绣着金线绿孔雀，侧面镶嵌一颗指甲盖大小的翡翠，亮得叫他看见自己额头上磕破的大洞，正不断地往下流血。

“嘀嗒。”

“奴才有罪！奴才有罪！”

吉祥疯狂磕头，一边磕头一边麻木地伸手去擦鞋面上的那两滴血。

“欸，这是怎么了。”

那锦靴的主人蹲下来，揣了袖子问。

他有一把格外清亮的嗓音，早起开嗓的鸟儿一样。

吉祥忽然就想哭了。

“弄脏了大人的鞋。”他强忍哭腔道，“奴才有罪，奴才有罪，求大人饶奴才一命。”

头顶那人说：“这样的小事。”

吉祥不敢抬头，温热黏稠的液体从额头上滴下来，落到眼睛里，叫他根本睁不开眼。他瑟缩着身体，很怕说话的人给他一脚，忍着恐惧磕头，“砰砰”地磕在地上：“谢大人，谢谢大人。”

“哎。”

谈善手足无措起来：“都说了是小事了。”

还在磕头。

谈善心底微不可闻叹了口气，费劲儿地扯了扯自己的外衣，扯了半天没扯下来。他索性拉了一大截递出去，递到那小太监面前：“别磕头了，擦擦眼睛。”

极淡的熏香。

吉祥趴在地上，眨了眨干涩的眼。他也不敢真去拉那截布料，从袖子上扯了截布，胡乱擦了擦眼睛。

谈善也没有勉强他，耐心问：“你怎么了？”

吉祥伏在地上，苦水一波波地从胸腔里泛起来。他握紧了拳头，哑声：“奴才犯了错。”

谈善又问：“你犯了什么错啊。”

吉祥跪下去，再跪下去，把自己跪进尘埃里。

他没有说话。

“他犯了什么错。”

蹲久了头晕，等不到回应谈善慢慢站起来，环顾一圈。

这院子不大不小，中央摆着两条长凳。刚刚那个老太监在上面挨了打，下半身血迹斑斑。满园开花的红杏都没有冲走一丝一毫血腥味，老太监的腿在地面拖出一道长长血痕。

“他犯了什么错。”谈善好声好气地再问一遍。

他也不是质问，说话语气很淡。站直了身时身上有种奇特的，不属于这里的感觉。吉祥从来没有见过这样的人，这宫里的人没有这样直起来的脊背，纵使他干爹当年得淑妃宠爱时都没有这样的姿态。