部，譬如邓禹、邓晨、吴汉等人，除此以外还有以冯异为首的颍川人氏，即便剩下的那些以耿？、耿纯等为首的河北人氏，也与真定王刘扬无利益瓜葛。汉人十分讲究出身，妻妾尊卑，嫡庶有别，郭氏即便有刘扬十万兵马撑腰，那些曾经跟随刘秀出生入死的部将们也绝不会甘心奉刘？为主，听从郭氏外戚。

要说惟一能在名分、地位上能够与郭氏母子抗衡的，只怕唯有同样出身南阳郡的我――刘秀明媒正娶的嫡妻阴丽华！

“他们想要我做什么？”

“自然是由你当王太后，出面主持大局！你虽无子，萧王之兄刘伯升却有三子。长子刘章继承长房一脉，次子刘兴已转房继承刘仲一脉，剩下幼子恰可继于你做儿子。此举合情合理，你若有子，则承袭萧王，比庶出的刘？强出百倍。”

我凄然哀叹：“他都不在了，子侄们却还得由着他们算计来算计去。刘家三兄弟若是在天有灵，情何以堪哪！”

“此乃命！”

“命？”我冷笑“我不信命”

程驭似乎不愿与我多聊这些宿命论，他从袖中取出一分折叠好的缣帛，飞快的塞到我手里：“这是尉迟峻托我带给你的。老夫不便在此久留，改日再寻机会来瞧你。”

我刚想打开缣帛看内容，突然殿门被砰地推开，凌乱的脚步声急速逼近，程驭见状，急忙在我床头跪下，用身体遮挡住我，假意替我把脉。我心领神会，趁机将缣帛塞入袖中。

才匆忙藏好，刘玄高大的身影已出现在我眼前：“果然醒过来了！”欣喜之色不掩于表，我还是第一次见到他如此真切的表情，没有丝毫的虚伪做作，不禁瞧得一呆。

程驭默默退开，刘玄竟不避讳，当着那么多人的面握住我的双手，手掌阖拢，包住我的手：“觉得怎样，可好些了？”

我尴尬得直想甩手，可惜却被他握得更紧。

“你们都下去！”他沉下声摈退左右。

“陛下，夫人病体虚弱，还需大加调养，不宜过度劳累。”程驭“好心”提点。

我顿时被他搞得面红耳赤，程驭的确是好心想帮我解除刘玄对我的骚扰，可是从另一个侧面，可以听出他对我和刘玄的关系，显然是有些误会了。

刘玄却是浑然未觉，且还十分赞同的点了点头。

程驭悄悄给我打了个眼色，示意我小心，然后跟随一应随从退出寝室。

等人全都清场了，刘玄反倒松开我的手，双手背负，沉吟不语的在室内踱起了步子。我瞧了他一会儿，精神不济的趴回床上，眼珠随着他的身影左右移动。

他越踱越快，看得我眼花，最后不得不阖上眼闭目养神。

“朕知他们仍欲像当初那般挟持朕，以令天下，朕尊帝两年有余，难道还得被他们牵着鼻子走么？”刘玄说得咬牙切齿，极尽愤恨，我猝然睁目，只见他昂首站在床前，目光炯炯的俯瞰于我“朕乃天子，若无护你周全之能，枉为帝！”

伏于枕上，我将脸埋于臂弯间，须臾抬起脸，已是泪水涟涟：“陛下”

他蹲下身子，轻柔的替我拭去眼泪：“朕宁愿听你唤一声‘圣公’！”

我垂下眼睑，假作无语凝噎。

他抬起我的下巴，目光灼灼：“曾子言曰：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’朕明白你那一声‘圣公’确是发自肺腑，得你那句话，不枉朕待你的一片真心。”

心神猝然一颤，我险些儿忘了自己在做什么，怔怔的说不出话来。

真心？何为真心？像他这样的人，又何来真心？他可懂得真心到底是怎样的？

不过是个昏淫无耻，阴险奸诈的小人而已！

反间

怎么也想不到尉迟峻托程驭给我的密函，手笔竟是出自阴兴――这是封由阴识口述，阴兴代笔的家书。

与他们兄弟一别将近两年，如今看着熟悉的字体，回首往事，不禁情难自抑。近来午夜梦回，常常泪湿枕巾，每每想起过去的种种经历，脑海里时常浮现刘秀的音容笑貌，便觉心痛如绞。我虽刻意回避，却也难以避开这种噬骨蚀肉般的痛楚。

那封家书写得分外语重心长，阴识待我的怜惜之情，回护之意，字里行间处处可见。他让我安心等候，既已得知我所在，必寻机会救我出去云云。

我了解他的为人，他说得出自然做得到，可是现在我并不想离开长乐宫，我还有事没有做完，心愿未了之前我哪都不会去。

程驭打着太医的身份，又与我碰了几次面，每次都暗示我尽快找机会脱身，尉迟峻会在宫外接应，然后快马送我去邯郸。

我假装不知，刘秀已经不在，我心里剩下的除了满腔悲愤再无其他，我无意要当什么王太后，继承什么萧王遗愿。河北的数十万兵马谁要谁拿去，这些都已与我无关。我唯一想要做的只是毁了这个可憎的宿命！毁去这个让刘秀消失的东汉王朝！

赤眉军的队伍仍在不断壮大，到了五月里，突然有消息说樊崇等人为了使自己的草寇